二十四節気
二十四節気を料理で愉しむ
二十四節気は、太陰暦を使用していた時代に、季節を現すための工夫として考え出されたもので、1年を24等分にし、その区切りに名前をつけたものです。現在でも季節の節目節目に、これを示す言葉として使われています。
※二十四節気の説明の中で引用している「暦便覧」とは、太玄斎の書いた暦の解説書で天明七年（1787）に出版されたものです。
春
立春〈りっしゅん〉
2/4 〜 2/18頃
春の気たつを以て也
立春から立夏の前日までが春。
まだ寒さの厳しい時期ではあるが日脚は徐々に伸び、九州や太平洋側の暖かい地方では梅が咲き始める頃である。
雨水〈うすい〉
2/19 〜 3/4頃
陽気地上に発し、雪氷とけて雨水となれば也
空から降るものが雪から雨に替わる頃、深く積もった雪も融け始める。春一番が吹き、九州南部ではうぐいすの鳴き声が聞こえ始める。
啓蟄〈けいちつ〉
3/5 〜 3/19頃
陽気地中にうごき、ちぢまる虫、穴をひらき出れば也
啓蟄は冬眠をしていた虫が穴から出てくる頃という意味。実際に虫が活動を始めるのはもう少し先。柳の若芽が芽吹き蕗のとうの花が咲く頃である。
春分〈しゅんぶん〉
3/20 〜 4/3頃
日天の中を行て昼夜等分の時也
春分をはさんで前後7日間が彼岸。花冷えや寒の戻りがあるので暖かいと言っても油断は禁物。昼夜の長さがほぼ同じ頃であり、この後は昼の時間が長くなって行く。
清明〈せいめい〉
4/4 〜 4/19頃
万物発して清浄明潔なれば、此芽は何の草としれる也
清浄明潔の略で「清明」。晴れ渡った空には当に清浄明潔という語ふさわしい。地上に目を移せば、百花が咲き競う季節である。
穀雨〈こくう〉
4/20 〜 5/5頃
雨降りて百穀を生化すれば也
穀雨とは、春の雨が百穀を潤すことから名づけられたもの。気候もこの頃から安定し、日差しも徐々に強まってくる。昔はこの日を田植えの準備の目安にしていた。
夏
立夏〈りっか〉
5/5 〜 5/20頃
夏の立つがゆへ也
立夏から立秋の前日までが夏。
野山に新緑に彩られ、夏の気配が感じられるようになる。かえるが鳴き始め、竹の子が生えてくる頃。
小満〈しょうまん〉
5/21 〜 6/4頃
万物盈満（えいまん）すれば草木枝葉繁る
小満とは、陽気がよくなり、草木などの生物が次第に生長して生い茂るという意味。西日本でははしり梅雨が現れる頃。
芒種〈ぼうしゅ〉
6/5 〜 6/20頃
芒（のぎ）ある穀類、稼種する時也
芒種とは稲の穂先のように芒(とげのようなもの)のある穀物の種まきをする頃という意味であるが、現在の種まきは大分早まっている。西日本では梅雨に入る頃。
夏至〈げし〉
6/21 〜 7/6頃
陽熱至極しまた、日の長さのいたりなるを以て也
夏至は一年中で一番昼が長い時期であるが、日本の大部分は梅雨の時期であり、あまり実感されない。花しょうぶや紫陽花などの雨の似合う花が咲く季節である。
小暑〈しょうしょ〉
7/7 〜 7/21頃
大暑来れる前なれば也
小暑は梅雨明けが近く、本格的な暑さが始まる頃。集中豪雨のシーズン。
蓮の花が咲き、蝉の合唱が始まる頃である。
大暑〈たいしょ〉
7/22 〜 8/6頃
暑気いたりつまりたるゆえんなれば也
大暑とは最も暑い頃という意味であるが実際はもう少し後か。夏の土用の時期。学校は夏休みに入り、空には雲の峰が高々とそびえるようになる。
秋
立秋〈りっしゅう〉
8/7 〜 8/22頃
初めて秋の気立つがゆへなれば也
立秋から立冬の前日までが秋。一年で一番暑い頃であるが、一番暑いと言うことはあとは涼しくなるばかり。暑中見舞いはこの前日まで、この日以降は残暑見舞い。
処暑〈しょしょ〉
8/23 〜 9/6頃
陽気とどまりて、初めて退きやまんとすれば也
処暑は暑さが止むと言う意味。
萩の花が咲き、朝夕は心地よい涼風が吹く頃だが、台風のシーズンでもある。
白露〈はくろ〉
9/7 〜 9/22頃
陰気ようやく重なりて露こごりて白色となれば也
野には薄の穂が顔を出し、秋の趣がひとしお感じられる「白露」。朝夕の心地よい涼風に、幾分の肌寒さを感じさせる冷風が混じり始める。
秋分〈しゅうぶん〉
9/23 〜 10/7頃
陰陽の中分となれば也
秋分の時期は、暑さは減り代わりに冷気を感ずる日が増える。昼と夜の長さがほぼ同じになることで、この日は秋彼岸の中日でもある。秋の七草が咲き揃う頃である。
寒露〈かんろ〉
10/8 〜 10/23頃
陰寒の気に合って、露むすび凝らんとすれば也
冷たい露の結ぶ頃「寒露」。秋もいよいよ本番。菊の花が咲き始め、山の木々の葉は紅葉の準備に入る。
稲刈りもそろそろ終わる時期である。
霜降〈そうこう〉
10/24 〜 11/7頃
つゆが陰気に結ばれて、霜となりて降るゆへ也
霜降のこの時期は、北国や山間部では霜が降りて朝には草木が白く化粧をする頃。野の花の数は減り始める、代わって山を紅葉が飾る頃である。
冬
立冬〈りっとう〉
11/8 〜 11/22頃
冬の気立ち初めていよいよ冷ゆれば也
立冬から立春の前日までが冬。日は短くなり時雨が降る季節。北国や高山からは初雪の知らせも届き、関東では空っ風が吹く頃。
小雪〈しょうせつ〉
11/23 〜 12/6頃
冷ゆるがこ故に雨も雪となりてくだるがゆへ也
小雪は陽射しは弱まり、冷え込みが厳しくなる季節。
木々の葉は落ち、平地にも初雪が舞い始める頃
大雪〈たいせつ〉
12/7 〜 12/21頃
雪いよいよ降り重ねる折からなれば
大雪となると朝夕には池や川に氷を見るようになる。
大地の霜柱を踏むのもこの頃から。山々は雪の衣を纏って冬の姿となる頃。
冬至〈とうじ〉
12/22 〜 1/5頃
日南の限りを行て日の短きの至りなれば也
一年中で最も夜の長い「冬至」。
この日より日が伸び始めることから、古くはこの日を年の始点と考えられた。冬至南瓜や柚湯の慣習が残る日。
小寒〈しょうかん〉
1/6 〜 1/20頃
冬至より一陽起るが故に陰気に逆らう故益々冷る也
この日は寒の入り、これから節分までの期間が「小寒」である。寒さはこれからが本番。池や川の氷も厚みをます頃である。
大寒〈だいかん〉
1/21 〜 2/3頃
冷ゆることの至りて甚だしきときなれば也
一年で一番寒さの厳しい「大寒」 。逆の見方をすれば、これからは暖かくなると言うことである。
春はもう目前である。
